Tο μικρόβιο μεταδίδεται στον άνθρωπο από τις γάτες, συνήθως με γρατζούνισμα ή δάγκωμα, αφού βρίσκεται στα νύχια και τα δόντια τους, ή σπάνια με ψύλλους. τα μικρά γατάκια και οι γάτες του δρόμου είναι πιθανότερο να φέρουν το μικρόβιο και να το μεταδίδουν στους ανθρώπους. πιο συχνά προσβάλλονται τα παιδιά, που συνηθίζουν να προκαλούν τις γάτες με τα παιχνίδια τους.

Η νόσος εξ ονύχων γαλής είναι μια καλοήθης λοίμωξη.
3-10 ημέρες μετά την επαφή με τη γάτα εμφανίζεται
στην περιοχή του γρατζουνίσματος ερύθημα και 2
εβδομάδες μετά διογκωμένοι αδένες και ελαφρά
αδιαθεσία. Λίγους μήνες μετά τα συμπτώματα
υποχωρούν από μόνα τους πλήρως

Tρείς με δέκα μέρες μετά από την επαφή με τη γάτα, εμφανίζεται μια κοκκινίλα ή μια φουσκάλα στο δέρμα. μετά από 2 με 3 εβδομάδες μπορεί να εμφανιστούν πρησμένοι λεμφαδένες, με μικρό πυρετό, κακουχία και κόπωση. συνήθως μετά από λίγους μήνες η αρρώστια περνά από μόνη της χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα. παρόλα ταύτα υπάρχει ένα 20% ασθενών, που εμφανίζουν εκδηλώσεις σε άλλα όργανα, όπως το κεντρικό νευρικό σύστημα, την καρδιά, τα κόκκαλα, τα νεφρά, το αίμα και πιο συχνά τα μάτια.

Oι εκδηλώσεις από τα μάτια είναι:

• Ραγοειδίτιδα
• Επιπεφυκίτιδα (νόσος Parinaud)
• Απόστημα κόγχου

Η ραγοειδίτιδαείναι συνήθως οπίσθια, οξεία με τη μορφή της νευροαμφιβληστροειδίτιδας ή αμφιβληστροειδίτιδας. Εκδηλώνεται, με μείωση της όρασης, συνήθως ένα μήνα μετά την επαφή με τη γάτα και είναι τις πιο πολλές φορές στο ένα μάτι μόνο.



Νευροαμφιβληστροειδίτιδα σε ασθενή
με νόσο εξ ονύχων γαλής. Φαίνεται η
προσβολή στο οπτικό νεύρο και τη γύρω
από τον αμφιβληστροειδή περιοχή, καθώς
και η συσσώρευση εξιδρωμάτων στην
ωχρά κηλίδα.



Νευροαμφιβληστροειδίτιδα σε ασθενή
με νόσο εξ ονύχων γαλής. Τα εξιδρώματα
στην περιοχή της ωχράς κηλίδας έχουν
λάβει τη μορφή αστέρα.



Αμφιβληστροειδίτιδα σε ασθενή
με νόσο εξ ονύχων γαλής.

Η επιπεφυκίτιδα είναι χρόνια και χαρακτηρίζεται από τη μεγάλη διόγκωση των λεμφαδένων μπροστά από το αυτί ή κάτω από τη γνάθο σύστοιχα με την περιοχή του γρατζουνίσματος από τη γάτα.



Επιπεφυκίτιδα σε ασθενή με νόσο εξ ονύχων γαλής. Φαίνεται
η διόγκωση του λεμφαδένα (σύνδρομο Parinaud)

Η υποψία της αρρώστιας μπαίνει με βάση το ιστορικό επαφής με γάτα και την χαρακτηριστική κλινική εικόνα και επιβεβαιώνεται με ειδικές εξετάσεις (αντισώματα έναντι bartonella, PCR) είτε στο αίμα, είτε στα οφθαλμικά υγρά ή τον επιπεφυκότα.

Η θεραπεία βασίζεται στη χορήγηση ειδικών αντιβιοτικών (azithromycin ή doxacyclin+ rifampin).