Τα δάκρυα είναι ζωτικής σημασίας για τα μάτια αφού συμβάλλουν στην:

• Φυσική άμυνα του οφθαλμού, καθώς με την αντανακλαστική έκκριση μεγάλης ποσότητας απομακρύνουν ξένα σώματα, ουσίες ερεθιστικές, μικρόβια, αντιγόνα.
• Χημική ανοσία, καθώς περιέχουν ανοσοσφαιρίνες, αντιμικροβιακούς παράγοντες και κύτταρα
• Ύγρανση και λίπανση του κερατοειδή
• Ωσμωτική ισορροπία στον κερατοειδή
• Οξυγόνωση του κερατοειδή

Τα δάκρυα καλύπτουν τον κερατοειδή με ένα λεπτό στρώμα, που λέγεται προκεράτεια δακρυϊκή στοιβάδα και αποτελείται από:

Λίπος, που παράγεται από τους αδένες των βλεφάρων, εξασφαλίζει λεία επιφάνεια στον κερατοειδή και εμποδίζει την εξάτμιση των δακρύων Νερό Βλέννα, που εξασφαλίζει την προσκόλληση των δακρύων στην επιφάνεια του κερατοειδή

Η μέση φυσιολογική παραγωγή των δακρύων είναι από 0,5 μl μέχρι 2,2μl το λεπτό, ενώ το βλεφαρικό κόλπωμα έχει τη δυνατότητα να κρατήσει μέχρι 30μl, επομένως για να μην υπάρχει υπερχείλιση και δακρύρροια θα πρέπει να υπάρχει ισορροπία μεταξύ παραγωγής και αποχέτευσης.

Η αποχέτευση των δακρύων επιτυγχάνεται με το ανοιγόκλεισμα των βλεφάρων που φέρνουν τα δάκρυα στα δακρυϊκά σημεία, όπου με παθητικό ή και δυναμικό τρόπο εισέρχονται προς τα δακρυϊκά σωληνάρια, τον δακρυϊκό σάκο και τον ρινοδακρυϊκό πόρο για να φτάσουν τελικά στη μύτη